美國劍橋能源研究協會創始人丹尼爾·耶金日前在《華盛頓郵報》上撰文指出，油價跌至2010年以來最低水平，表明全球油價迎來一個由美國原油產量持續猛增決定的新時代。

根據耶金提供的數據，得益于技術突破，美國以致密油為主的頁巖類輕質原油產量大幅增加，導致2008年到2014年其總體原油產量增長80%。而根據美國能源信息局的數據，2008年到2013年世界原油供給增幅僅5%，美國占全球原油供給的比重從10%上升至13.7%。

目前，由于美國并未解除實施40余年的原油出口禁令，美國生產的原油并不能直接投放全球市場。但是，美國國內供給充盈導致的原油進口量不斷下降，依然間接對全球供求格局產生影響。數據顯示，2013年美國原油進口量降至28億桶，相比2005年的峰值，降幅近24%。

隨著美國原油產量不斷增加，美國國內呼吁解除原油出口禁令的呼聲不斷增強。不少機構和觀察人士認為，解除原油出口禁令將進一步刺激美國原油產量，壓低油價，利好經濟。

與以往不同，針對此輪油價下跌歐佩克并未大幅減產。歐佩克秘書長巴德里此前表示，明年歐佩克原油產量將與今年持平，下月舉行的歐佩克成員國會議也不會作出減產的決定。

分析人士認為，歐佩克默許油價下跌，源于其最大產油成員國沙特意圖通過維持低價捍衛自身市場地位，遏制因油價高企而不斷涌入的競爭者，包括非常規石油開采者。

路透社日前報道說，沙特官員在不同場合對投資人和分析人士表示，能夠在未來一兩年內接受每桶90美元以下甚至80美元的價格。

在此背景下，國際金融機構近期紛紛下調國際油價預期。高盛的最新預測是，2015年一季度美國紐約輕質原油價格將跌至每桶75美元，北海布倫特原油價格跌至每桶85美元，兩者均比此前預計每桶下調15美元。

然而，歐佩克維護低價的策略能否應對美國“頁巖革命”帶來的影響尚難預料。非常規油氣資源的開采成本和規模很難準確估算，加上存在政府稅收優惠政策，美國仍有進一步增加原油供給的空間。

布魯金斯學會能源安全項目負責人查爾斯·埃賓格爾表示，短期內油價下跌的速度越快，未來油價反彈的速度可能也越快，因為油價下跌能提振全球消費，刺激經濟增長，進而抬升全球需求。