3月8日，美國勞工部公布數(shù)據(jù)稱，2月份美國非農(nóng)業(yè)部門失業(yè)率較上月下降0.2個百分點(diǎn)，降至7.7%，創(chuàng)下2008年12月以來最好水平。筆者以為，化工行業(yè)的復(fù)蘇是美國就業(yè)率提升的重要推手。而且美國化工行業(yè)復(fù)蘇，對全球化工貿(mào)易也將產(chǎn)生重要影響。

       正如美國化工理事會(ACC)總裁卡爾·杜利所言，美國化工產(chǎn)業(yè)的復(fù)蘇，很大程度上是受益于美國天然氣產(chǎn)業(yè)的大發(fā)展；由于天然氣價格大幅下降，以乙烷為原料的乙烯生產(chǎn)成本大幅降低。美國化工行業(yè)的整體競爭力，出現(xiàn)了僅次于中東地區(qū)的快速提升。
       其對美國經(jīng)濟(jì)的直接影響就是，乙烷供應(yīng)如增長25%，將給美國創(chuàng)造約40萬個就業(yè)崗位，帶來328億美元的化工產(chǎn)值和1324億美元的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出；預(yù)計(jì)未來美國化工行業(yè)將創(chuàng)造1.7萬個知識密集型、高薪崗位，并在化工行業(yè)外創(chuàng)造39.5萬個就業(yè)機(jī)會。

       專家分析，未來幾年美國化工行業(yè)發(fā)展將更具經(jīng)濟(jì)性。全球乙烯生產(chǎn)70%~75%的原料來自石腦油，而目前美國85%的原料來自天然氣，以天然氣為原料的化工企業(yè)數(shù)量也已超過80%。測算數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)氣價和油價比為1∶7時，天然氣生產(chǎn)乙烯就能盈利，當(dāng)今美國氣價和油價之比已經(jīng)達(dá)到1∶13。

       因天然氣價格大幅下降，過去的一年半中，美國化工行業(yè)已新增投資350億美元，其中多項(xiàng)投資用于新建裂解裝置，預(yù)計(jì)4~5年內(nèi)這些裝置就可投產(chǎn)。

       同時，制造業(yè)回歸帶來的投資和經(jīng)濟(jì)效益，已經(jīng)十分明顯。上世紀(jì)90年代到本世紀(jì)的頭十年，由于明顯的有利可圖，美國化工理事會成員企業(yè)紛紛遷往國外，即轉(zhuǎn)移到成本較低或需求增長較強(qiáng)勁的地方，如亞洲（特別是中國）、南美地區(qū)，由此美國損失了10多萬個就業(yè)崗位。
       頁巖氣革命后，天然氣價格大幅度下降，理事會成員企業(yè)更多將投資放在美國本土，很多公司將乙烯、甲醇項(xiàng)目遷回美國，他們則將閑置多時的裝置重啟，重新布局，創(chuàng)造了大量就業(yè)機(jī)會和并帶動就業(yè)。

       美國化工產(chǎn)業(yè)競爭力正在增強(qiáng)這一新動向，勢必會對全球化工產(chǎn)生重大影響。

       美國化工行業(yè)的復(fù)蘇無疑會對中國形成挑戰(zhàn)。美國正成為化工產(chǎn)品出口大國，美國化工產(chǎn)品出口量也正在增加。目前美國20%的產(chǎn)品用于出口，未來還有更多化工產(chǎn)品出口到歐洲和亞洲，包括中國。
       中國是目前世界最大的化工市場，在新增投資方面中國要比美國多，產(chǎn)品銷售主要集中在國內(nèi)市場。如果面對共同的市場，美國產(chǎn)品的競爭力可能會更強(qiáng)一些。經(jīng)濟(jì)全球化的年代，美國化工的復(fù)蘇或許意味著中美雙方將進(jìn)入更廣泛合作的時代。

       中東無疑也將受到大挑戰(zhàn)。曾以原料接近“零成本”而令全球石化業(yè)發(fā)抖的中東地區(qū)，現(xiàn)在已有國家已經(jīng)出現(xiàn)了氣荒，影響了公司的運(yùn)營。角力的天平平衡正在被打破。在產(chǎn)品種類多樣化和附加值上均與美國企業(yè)有差距的中東企業(yè)，不可能不受到影響，一些中東產(chǎn)品的“領(lǐng)地”很可能會被美國企業(yè)瓜分。

       實(shí)力上的此消彼長，終將改變?nèi)蚴a(chǎn)品的市場格局。