著名能源咨詢公司IHS化學公司上周表示，未來幾年全球醋酸需求有望以年均約5%的速度增長，到2016年將達到1550萬噸。在此期間，全球醋酸產能將新增270萬噸，屆時全球醋酸總產能將達到1960萬噸。如果最近幾年全球新增醋酸產能按計劃進行，那么全球醋酸產能的利用率將逐漸回升，從2012年的低于70%升至2016年的近80%。

2011年全球醋酸產能為1690萬噸，其中東北亞地區占到全球總產能的57%，北美地區占到20%，東南亞占到8%，歐洲占到6%，非洲/中東地區占到4%，獨聯體和波羅的海國家占3%，印度次大陸占1%。

IHS化學公司的專家指出，2011~2016年全球新增醋酸產能的94%將發生在亞洲，其中中國大陸將占約66%，中國臺灣將占15%。在過去的5年，除了亞洲之外，中東地區共有兩套新建裝置投產，合計產能為61萬噸/年，從而令中東地區醋酸產能占全球比例從2006年的幾乎為零升至2011年的4%。該公司進一步指出，未來5年，中東地區將不會有明顯的新增醋酸產能投產。

全球兩大醋酸生產巨頭塞拉尼斯公司和BP公司正在進一步擴大中國的醋酸產能。IHS表示，2006~2013年，中國將新增近800萬噸/年的醋酸產能，由此將導致中國醋酸產能過剩，同時也令全球醋酸市場供過于求。中國醋酸產能利用率要到2013年之后才能逐步升高，屆時新增產能將逐步被新增需求所消化。

北美地區的所有醋酸裝置均建在美國。IHS稱，受非常規頁巖天然氣蓬勃發展的影響，美國天然氣原料成本已經非常具有競爭力，從而帶動美國的醋酸生產具有顯著的成本優勢。到2016年，北美地區醋酸產能利用率將繼續維持在接近100%的水平。

據了解，在醋酸的多種用途中，醋酸乙烯單體（VAM）是最主要的終端消費領域，占到全球醋酸消費的1/3。目前，包括精對苯二甲酸和醋酸酯等其他應用領域的消費需求正在快速增長。